«Петр Первый» — Толстой А. Н.

Роман «Петр Первый» Алексея Толстого, оставшийся незаконченным, охватывает период с 1682 по 1709 год, подробно описывая детство, юность и первые годы правления царя-реформатора. Произведение состоит из трех книг.

Книга первая начинается со смерти царя Федора Алексеевича и последующей борьбы за власть между боярскими кланами Нарышкиных и Милославских. В результате кровавого Стрелецкого бунта, свидетелем которого становится юный Петр, на престол восходят два царя — малолетние Петр и его сводный брат Иван, а фактической правительницей становится их сестра, царевна Софья. Петра с матерью, царицей Натальей Кирилловной, отправляют в подмосковное село Преображенское. Здесь, вдали от кремлевских интриг, формируется характер будущего императора.

Он с головой уходит в «воинские потехи», создавая из сверстников «потешные» полки — будущую гвардию, Преображенский и Семеновский. Огромное влияние на него оказывает общение с иностранцами из Немецкой слободы. Люди вроде Франца Тиммермана и Карстена Брандта открывают ему мир европейской науки, фортификации и, что самое главное, мореплавания. Найденный в амбаре старый английский ботик становится для Петра символом мечты о русском флоте. В этот же период рядом с ним появляется предприимчивый и обаятельный простолюдин Алексашка Меншиков, который станет его ближайшим сподвижником.

По настоянию матери Петр женится на Евдокии Лопухиной, но брак оказывается несчастливым, так как молодая царица не разделяет увлечений мужа. Постепенно противостояние между двором Софьи в Москве и «потешным» двором Петра в Преображенском нарастает. Достигнув совершеннолетия, Петр свергает Софью и отправляет ее в Новодевичий монастырь, становясь единовластным правителем.

Книга вторая посвящена первым самостоятельным шагам Петра как царя и его первым крупным проектам. Начало его правления ознаменовано Азовскими походами. Первый поход (1695) заканчивается неудачей: без флота взять турецкую крепость Азов, стоящую в устье Дона, невозможно. Это поражение не сломило, а лишь раззадорило царя. Он разворачивает на реке Воронеж грандиозное строительство флота. Толстой ярко описывает, как со всей страны сгоняют тысячи мужиков, которые в нечеловеческих условиях, ценой неимоверных усилий за одну зиму строят целую флотилию.

Второй Азовский поход (1696), поддержанный с моря новосозданным флотом, завершается триумфом — Азов взят. Это первая крупная военная победа Петра, открывшая России выход к Азовскому морю. Сразу после этого Петр организует Великое посольство (1697–1698) — беспрецедентную дипломатическую миссию в Европу, в составе которой он едет инкогнито под именем урядника Петра Михайлова. В Голландии и Англии он работает простым плотником на верфях, изучая кораблестроение, навигацию, артиллерийское дело. Он жадно впитывает все новое и нанимает сотни европейских специалистов для работы в России.

Поездку прерывает известие о новом Стрелецком бунте в Москве. Петр срочно возвращается и устраивает жесточайшую расправу над бунтовщиками. Массовые казни стрельцов, в которых царь принимает личное участие, становятся кровавой точкой в истории старого московского войска и символом бесповоротного разрыва с прошлым. Сразу после этого Петр начинает насильственное внедрение европейских обычаев: собственноручно режет бороды боярам, вводит указ о ношении европейского платья и переносит празднование Нового года на 1 января.

Книга третья, самая объемная, целиком посвящена Великой Северной войне со Швецией. Петру нужен выход к Балтийскому морю — «окно в Европу». Война начинается с сокрушительного поражения русской армии под Нарвой в 1700 году. Молодая, неопытная русская армия была наголову разбита профессиональными войсками шведского короля Карла XII. Россия лишилась всей артиллерии, понесла огромные потери, а поражение стало национальным позором. Однако для Петра Нарвская катастрофа стала главным уроком. Он произносит свою знаменитую фразу: «За одного битого двух небитых дают» — и с удесятеренной энергией берется за реорганизацию армии и создание военной промышленности.

По всей стране снимают церковные колокола и переливают их на пушки. На Урале предприимчивые купцы Демидовы строят заводы, которые начинают поставлять для армии металл и оружие. Пока Карл XII увяз в войне в Польше, Петр начинает отвоевывать у шведов Прибалтийские земли. В 1702 году русские войска штурмом берут крепость Нотебург (переименована в Шлиссельбург — «ключ-город»), а в 1703 году — Ниеншанц в устье Невы. На этом болотистом, отвоеванном у врага клочке земли Петр основывает новую столицу — Санкт-Петербург. Толстой описывает строительство города как великую народную трагедию: десятки тысяч согнанных со всей России крестьян и пленных погибают от голода, болезней и непосильного труда, возводя город буквально «на костях».

Тем временем Карл XII, разбив своих противников в Европе, поворачивает свою непобедимую армию на Россию с целью дойти до Москвы. Русская армия применяет тактику «выжженной земли», отступая вглубь страны и изматывая противника. Гетман Украины Мазепа, рассчитывая на победу шведов, предает Петра и переходит на сторону Карла, но не может привести с собой значительных сил. Ключевым моментом перед генеральным сражением становится битва при Лесной (1708), где Петр и Меншиков уничтожают огромный обоз с припасами, шедший на подмогу Карлу.

Эту победу Петр назовет «матерью Полтавской баталии». Лишенная снабжения, шведская армия оказывается в отчаянном положении во время аномально суровой зимы. Кульминацией и фактическим завершением романа становится Полтавская битва (27 июня 1709 года). Толстой создает панорамную, детальную картину сражения. Шведская армия, изможденная, но все еще грозная, атакует русские редуты, но попадает под шквальный огонь русской артиллерии и терпит сокрушительное поражение. Сам Петр находится в гуще боя, и одна из пуль пробивает его шляпу.

Шведская армия перестает существовать как организованная сила, а король Карл XII с Мазепой едва успевают бежать в Турцию. Роман обрывается на сценах триумфа после великой победы, которая навсегда изменила баланс сил в Европе и утвердила статус России как новой великой державы.