Алексей приезжает в Нижний Новгород и по настоянию бабушки поступает 'мальчиком' в магазин модной обуви. Он знакомится с тяжелыми условиями труда, жестокостью хозяев и заводит дружбу со старшим приказ...
Алеша наблюдает за лицемерной жизнью хозяев, подвергается унижениям и побоям. Его выгоняют после того, как он случайно поджигает скатерть во время устроенного им кукольного представления.
Герой возвращается к обедневшему и озлобившемуся деду. Он ухаживает за больной бабушкой и нанимается водовозом к своему двоюродному дяде, подрядчику.
Алексей описывает тяжелый труд и быт рабочих на стройке, где он работает вместе со своим дядей.
Возвращается мать Алексея и снова выходит замуж. Отношения с отчимом у мальчика не складываются, он дерется в школе и его исключают.
Семья живет в крайней бедности. Отчим болеет, мать тяжело работает. Алексей пытается заработать, ловя и продавая птиц, и наблюдает за тяжелой жизнью соседей.
Алексей возобновляет учебу. Несмотря на хорошие оценки, он чувствует себя чужим среди более обеспеченных одноклассников. Единственным утешением становятся книги.
Мать Алексея умирает от чахотки. После похорон дед заявляет, что не может его содержать и отправляет 'в люди'.
Алексей устраивается посудником на пароход 'Добрый', где знакомится с поваром Смурым, нелюдимым, но добрым человеком, который прививает ему любовь к чтению.
Работая на пароходе, Алексей жадно читает все книги, которые достает ему повар. Смурый становится его духовным наставником, обсуждая с ним прочитанное.
После окончания навигации Алексей поступает учеником в иконописную мастерскую. Он сталкивается с удушающей, бездуховной атмосферой и механическим трудом.
Не выдержав пьянства, цинизма и тоски, царящих в мастерской, Алексей решает сбежать.
Сбежав, Алексей пытается выжить в одиночку. Он голодает, ночует на улице и знакомится с миром бродяг и отверженных.
Бабушка находит внука и забирает к себе на чердак. Алексей живет с ней и перебивается случайными заработками, собирая тряпье и кости.
Алексей устраивается учеником в чертежную мастерскую на ярмарке. Он попадает в новое окружение и продолжает заниматься самообразованием.
Герой знакомится с Натальей Ивановной, по прозвищу 'Королева Марго' — умной и доброй женщиной, которая поддерживает его тягу к знаниям и знакомит с интересными людьми.
Алексей начинает общаться со студентами и интеллигенцией. Он чувствует свою необразованность и неловкость, но жадно впитывает новые идеи.
Алексей снова работает на пароходе, теперь буфетчиком в первом классе. Он наблюдает за праздной и лицемерной жизнью 'чистой публики'.
После увольнения с парохода Алексей находит работу ночного сторожа на строительстве павильонов для Всероссийской выставки.
Живя в одиночестве в сторожке, Алексей переживает период отчаяния и тоски. Спасение он находит в чтении серьезных книг по философии и науке.
Герой нанимается в булочную-крендельную. Он описывает каторжные, нечеловеческие условия труда в жарком, грязном подвале, озлобленность и жестокость рабочих.
Несмотря на каторжный труд, Алексей находит товарищей среди пекарей и пытается нести им свет знаний. В финале он уходит из пекарни с твердым решением продолжать свой путь к новой, осмысленной жизни.
Задали работу по этому произведению?
Сочинение, эссе или доклад по сюжету и главам: план, текст и оформление по требованиям.
