III. Modal Verbs: May

Определения и обозначения

Модальный глагол may — вспомогательный глагол, который выражает отношение говорящего к действию: разрешено ли оно или возможно ли оно. Сам по себе may не называет действие, поэтому рядом нужен основной глагол, например read — читать. Это помогает понять, зачем may употребляют: он добавляет к действию значение разрешения или предположения.

Разрешение — согласие на то, чтобы кто-то что-то сделал. С помощью may можно вежливо спросить: May I use your phone? — Можно воспользоваться твоим телефоном? Также можно сообщить, что действие разрешено: You may come in — Можете войти. Эта форма нужна, когда важно не просто назвать действие, а показать, что оно допустимо.

Вероятность — возможность события, в котором говорящий не уверен. В предложении It may rain — Возможно, будет дождь — may показывает, что дождь может пойти, но это не достоверный факт. Такое значение помогает осторожно высказать предположение, не утверждая, что событие обязательно произойдёт.

Инфинитив без to — начальная форма глагола без частицы to, например go, ask или wait. После may используется именно такая форма: may go, а не may to go. Это правило нужно, чтобы правильно соединить модальный глагол с действием и не добавить лишнее слово.

Как это устроено

May не меняется по лицам и числам, потому что это модальный глагол: его формы не зависят от того, кто выполняет действие. Поэтому мы говорим I may, he may и they may, не добавляя к may окончание -s. Обычные глаголы в Present Simple могут изменяться после he или she, и это иногда сбивает с толку. Проверяй подлежащее, но оставляй форму may неизменной.

После may ставится основной глагол в начальной форме без to: She may call — Возможно, она позвонит. May относится к основному глаголу и вместе с ним образует сказуемое, то есть часть предложения, которая сообщает о действии или состоянии. Сам may показывает отношение к действию, а основной глагол называет это действие. Поэтому нельзя поставить после may окончание -s или частицу to: грамматическую форму уже задаёт модальный глагол.

Чтобы задать вопрос, поставь may перед подлежащим: May we start? — Можно нам начать? В английском языке такой порядок слов показывает, что перед нами вопрос; вспомогательный do здесь не требуется. Когда спрашивают разрешение, часто используют схему May I + глагол...? Она звучит вежливо. После подлежащего, как и в утверждении, идёт основной глагол без to.

Для отрицания к may добавляют not: You may not enter — Вам нельзя входить. Здесь may not может запрещать действие, то есть сообщать об отсутствии разрешения. В другом контексте та же форма указывает на малую вероятность: He may not come — Возможно, он не придёт. Чтобы выбрать перевод, нужно выяснить, говорят ли о запрете или о том, что событие может не произойти.

Разрешение и вероятность различают по смыслу всей ситуации, потому что у may одна и та же форма для обоих значений. В вопросе May I take this? говорящий интересуется, можно ли взять предмет, а в It may be true он предполагает, что это может быть правдой. Полезно задать себе вопрос: человек просит согласия или оценивает возможность события? Контекст — например, кто говорит и о чём идёт разговор, — помогает выбрать точный перевод.

Формы и значения глагола may

Сначала определи, говорит ли предложение о разрешении или вероятности, а затем выбери подходящую строку. Для вопроса переставь may перед подлежащим, а для отрицания добавь not после may. Не забывай, что основной глагол после may остаётся без to.

Разбор задач

Задача 1

Условие: вставьте may или may not: ___ I come in? Переведите предложение. Сначала выясним, какую ситуацию описывает вопрос: человек собирается войти и спрашивает, разрешено ли это. Значит, здесь нужна вежливая просьба о разрешении, а не предположение о вероятности.

1. Найдём подлежащее: I — «я». Для вопроса о разрешении используем схему May + подлежащее + глагол.
2. Поставим may перед I. После подлежащего оставим come в начальной форме без to.
3. Проверим, нужна ли отрицательная форма: в условии нет значения запрета или сомнения, поэтому may not не подходит.

Ответ: May I come in? — Можно войти? May стоит перед подлежащим, потому что это вопрос, а come не изменяется и не получает частицу to.

Задача 2

Условие: раскройте скобки, используя may: It (rain) in the evening. Переведите предложение. Здесь речь не о том, кому что разрешено, а о возможной погоде вечером. Значит, may нужно передать как «возможно», а не как «можно».

1. Определим подлежащее: It. Для предположения используем конструкцию подлежащее + may + основной глагол.
2. Глагол rain из скобок ставим после may в начальной форме. Частица to не нужна, а окончание к rain не добавляется.
3. Получаем It may rain in the evening. Переводим may по контексту как «возможно, будет».

Ответ: It may rain in the evening — Возможно, вечером будет дождь. Предложение сообщает о вероятном событии, но не утверждает, что дождь точно пойдёт.

Задача 3

Условие: переведите: «Можно мне взять вашу книгу? Возможно, она мне понадобится для проекта». В русском тексте рядом стоят два значения: сначала человек просит разрешение, затем высказывает предположение о будущей необходимости. Поэтому в английском переводе may употребим в обоих предложениях, но переведём по-разному.

1. В первой части задаём вопрос о разрешении. Ставим may перед I, затем берём основной глагол take без to и добавляем your book.
2. Во второй части сообщаем о возможной необходимости. После подлежащего it ставим may и основной глагол be, затем добавляем needed for the project.
3. Проверяем порядок слов: в вопросе may стоит перед подлежащим, а в утверждении — после него. В обеих частях после may нет to.

Ответ: May I take your book? It may be needed for my project. Первая фраза — просьба о разрешении, вторая — предположение о том, что книга может понадобиться для проекта.

Типичные ошибки

Ошибка: добавлять -s к may после he или she. Так происходит потому, что в Present Simple у обычного глагола после he или she часто появляется -s. Но may не меняется по лицам, поэтому правильно говорить He may come, а не He mays come. Проверь себя: если перед тобой may, окончание -s ему не нужно.

Ошибка: ставить to после may. Ученик может по привычке использовать полную форму инфинитива, например to go. После модального глагола нужен инфинитив без to: may go. Чтобы проверить себя, найди глагол сразу после may и убери перед ним частицу to.

Ошибка: использовать do или does для вопроса и отрицания. Эти слова нужны в вопросах и отрицаниях с обычными глаголами, поэтому их легко перенести сюда по привычке. С may вопрос образуется перестановкой: May you help?; в отрицании к нему добавляется not: You may not help. Проверь, не оказалось ли в предложении лишнего do или does.

Ошибка: считать, что may всегда означает разрешение. Такое представление появляется из-за частого вопроса May I...?, которым просят разрешения. Но в утверждении It may rain may обозначает вероятность, а не разрешение дождю. Сверь перевод с ситуацией: спрашивают ли согласие или предполагают, что событие возможно?

Связь с другими темами

Чтобы пользоваться may, нужно знать личные местоимения, порядок слов в английском предложении и начальную форму глагола. Тема связана с другими модальными глаголами, например can и must: сравнение помогает увидеть, как разные глаголы выражают возможность, разрешение или необходимость. May пригодится в вежливых просьбах и предположениях как в разговоре, так и в письме. Поэтому важно не только запомнить форму, но и уметь определять значение по ситуации.

Что запомнить

• May — модальный глагол.
• May не меняется по лицам и числам.
• После may употребляется глагол без to.
• В вопросе may ставится перед подлежащим.
• Отрицательная форма — may not.
• May может выражать разрешение или вероятность.
• Значение may определяется контекстом.