2. Comparative degree of the adverb "little"

Определения и обозначения

Наречие little означает «мало» и характеризует действие: оно показывает, в какой небольшой мере действие выполняется. Оно отвечает на вопрос «как много?» и, в отличие от существительного или прилагательного, не меняется по числам и родам. Например, в сочетании sleep little слово little сообщает, сколько человек спит. Это определение помогает понять, что сравнивать нужно не предметы, а степень действия.

Сравнительная степень наречия — это форма, с помощью которой сравнивают, насколько сильнее или слабее выполняется действие в разных случаях. Она нужна, когда одного сообщения о действии недостаточно и хочется сопоставить его с другим. Например, можно сказать, что один человек работает меньше другого. Такая форма помогает выразить разницу между двумя действиями.

Less — сравнительная степень наречия little со значением «меньше». Её используют, когда сопоставляют два действия или количества: одно выполняется в меньшей мере, чем другое. В конструкции less ... than слово less относится к действию, а than вводит то, с чем его сравнивают. Поэтому less помогает построить ясное сравнение, а не просто сказать, что действия мало.

Least — превосходная степень наречия little со значением «меньше всего». Она нужна, если выбирают действие с наименьшей степенью среди трёх или более случаев. Это не просто сравнение одного действия с другим: речь идёт о минимальном результате в группе. Часто перед least ставят the, например в сочетании do the least.

Как это устроено

Наречие little образует степени сравнения не по обычной модели с окончаниями -er и -est, а особым способом: little — less — least. Это неправильное образование, поэтому форму нельзя надёжно получить, просто добавив окончание к исходному слову. Формы нужно запомнить как ряд: обычная степень, сравнительная и превосходная. Так можно избежать вариантов littler и littlest, когда речь идёт о количестве действия.

Less выбирают, когда действие выполняется в меньшей мере, чем другое. Чтобы назвать оба сравниваемых случая, часто используют модель less ... than: после less указывают действие, а после than — с чем его сравнивают. Например, Ann sleeps less than Ben означает, что Анна спит меньше Бена. Слово less обычно ставят после глагола, потому что оно характеризует именно действие.

Least используют, когда нужно найти минимальную степень действия среди нескольких случаев, а не сравнить только два. Перед этой формой часто стоит the: например, do the least — «делать меньше всего». Артикль the помогает обозначить единственный наименьший показатель в группе. Поэтому при выборе формы сначала посчитайте, сколько случаев сравнивается и что требуется найти.

После less и least можно уточнить, какое действие или обстоятельство имеется в виду. Сравниваемое действие может быть названо глаголом: one person works less than another; также можно добавить наречие или конструкцию с than. Эти слова не меняют основного значения форм less и least, а делают сравнение точнее. Следите, чтобы из фразы было понятно, к какому действию относится форма.

Little может быть не только наречием, но и прилагательным. Если оно стоит перед существительным и описывает его, значение будет «маленький» или «мало»: little time — «мало времени». Если слово характеризует глагол, оно выступает как наречие: sleep little — «мало спать». Различие важно, потому что в этой теме сравниваются именно действия, а не размер предметов.

Степени сравнения наречия little

Сначала определите, нужно ли просто сообщить о малой степени действия, сравнить два случая или найти минимум в группе. Для двух случаев подходит less ... than, а для наименьшего результата среди нескольких — the least. Примеры в таблице показывают, что форма обычно стоит после глагола и характеризует действие.

Разбор задач

Задача 1. Заполнить пропуск: Ann sleeps little, but Ben sleeps ___ than Ann. Нужно выбрать форму, которая показывает, что Бен спит меньше Анны. Слово than уже указывает на сравнение двух действий, поэтому ищем сравнительную степень little.

1. Находим действие, которое сравнивается: sleeps — «спит».
2. Определяем число случаев: сравниваются сон Анны и сон Бена, то есть два действия.
3. Для сравнения двух случаев выбираем less и ставим его после sleeps; перед than оставляем указание на второго участника сравнения.

Ответ: Ann sleeps little, but Ben sleeps less than Ann. Смысл: Анна мало спит, но Бен спит меньше, чем Анна. Форма least здесь не подходит, потому что не выбирается наименьший показатель среди трёх или более человек.

Задача 2. Перевести: «Питер работает меньше, чем его брат». В предложении сравниваются два действия — работа Питера и работа его брата. Сначала строим английскую основу с глаголом work, а затем добавляем сравнительную форму наречия и указание на сравнение.

1. Переводим подлежащее и действие: Peter works — «Питер работает».
2. Ставим less после глагола, поскольку сравниваем, в какой мере выполняется действие: Peter works less.
3. Добавляем than и того, с кем сравниваем: than his brother — «чем его брат».

Ответ: Peter works less than his brother. Здесь less относится к глаголу works, а than his brother завершает сравнение. Если убрать эту часть, останется сообщение о меньшей степени работы, но не будет названо, с кем именно сравнивают Питера.

Задача 3. Сравнить, кто из трёх учеников меньше всего занимается спортом, используя least. Пусть Том занимается спортом один час в неделю, Анна — два часа, а Бен — три часа. Нужно выбрать наименьшее значение среди трёх и сказать об этом по-английски.

1. Сопоставляем три случая: занятия спортом Тома, Анны и Бена.
2. Определяем минимум: меньше всего занимается Том, потому что у него один час в неделю.
3. Для минимальной степени действия используем the least; ставим форму после глагола exercises.

Ответ: Tom exercises the least. Форма least подходит, потому что мы выбираем минимальный показатель в группе из трёх учеников. При сравнении только двух учеников следовало бы использовать less ... than.

Типичные ошибки

Ошибка: образовать формы littler и littlest, когда речь идёт о количестве действия. Так делают по аналогии с обычными окончаниями -er и -est, но little образует степени особым способом. Проверьте себя: если слово характеризует действие и означает «мало», используйте ряд little — less — least. Например, для сравнения говорят work less, а не work littler.

Ошибка: использовать less без than в обычном сравнении двух действий. Так бывает, когда ученик помнит форму less, но забывает обозначить вторую часть сравнения. Проверьте, названы ли оба случая: если в русском предложении есть «чем», обычно нужна конструкция less ... than. Например: She sleeps less than I do.

Ошибка: выбрать least вместо less, сравнивая два действия. Формы похожи по смыслу, поэтому их можно перепутать, если не обратить внимание на число сравниваемых случаев. Проверьте задачу: для пары действий нужно less, а для наименьшей степени среди трёх и более — least. Подсказкой часто служит выражение «меньше всего».

Ошибка: смешивать наречие little с прилагательным little. Это происходит потому, что написание одинаковое, хотя слова относятся к разным частям речи и описывают разные вещи. Проверьте, стоит ли после little существительное: little money описывает количество денег, а work little характеризует действие. В теме степеней сравнения рассматривается второй случай.

Связь с другими темами

Для этой темы нужно уметь отличать прилагательные от наречий и понимать, что слова могут характеризовать предмет или действие. Также пригодятся знания о положительной, сравнительной и превосходной степенях сравнения: они помогают определить, какую форму требует смысл фразы. С формами less и least связаны модели сравнения других наречий, например more ... than и the most. В речи они помогают сопоставлять количество выполненных действий, их частоту и интенсивность.

Что запомнить

• Little — наречие со значением «мало».
• Сравнительная степень little — less.
• Превосходная степень little — least.
• Для сравнения двух действий используется less ... than.
• Least обозначает выполнение действия в наименьшей степени.
• Формы less и least нельзя образовывать добавлением -er и -est.
• Нужно различать наречие little и прилагательное little.