10. Capital letters

Определения и обозначения

Заглавная буква — прописная буква, которую используют в определённых позициях и в некоторых словах. В английском она выглядит как большая буква алфавита, например A, а строчная — как a. Заглавные буквы помогают различать начало предложения и особые слова. Поэтому при проверке текста нужно смотреть не только на написание отдельных слов, но и на их место.

Предложение — законченная мысль, которая обычно начинается с заглавной буквы и заканчивается точкой, вопросительным или восклицательным знаком. Его первое слово в английском языке пишется с заглавной, даже если это обычное слово вроде we или the. Так читатель сразу замечает, где начинается новая мысль. Это правило действует в рассказах, ответах и письмах.

Имя собственное — название конкретного человека, места или страны. Имена и фамилии, а также названия городов и стран обычно начинаются с заглавной буквы: Tom, London, Spain. Это позволяет отличить название от обычного слова, например имя Rose — от слова rose («роза»). В длинных названиях места заглавными обычно делают значимые слова.

Местоимение I — английское слово со значением «я», которое всегда пишется с заглавной буквы. Оно сохраняет большую букву и в начале, и в середине предложения: I am here; Sam and I are friends. Это особое правило английского письма, поэтому I нельзя оформлять по образцу других местоимений. При вычитке текста его удобно проверять отдельно.

Как это устроено

Первое слово предложения пишут с заглавной буквы, потому что читателю нужно видеть границы законченных мыслей. В устной речи паузы и интонация помогают понять, где начинается новое предложение, а на письме эту работу частично выполняют знаки препинания и заглавные буквы. Поэтому после точки, вопросительного или восклицательного знака новое предложение начинается с большой буквы. Это относится к первому слову, а не ко всем словам подряд.

Имена и фамилии людей, названия городов, стран и других мест пишут с заглавной, потому что они указывают на определённого человека или место. Обычное существительное называет предмет или явление вообще, а имя собственное выделяет конкретное. Например, London — название конкретного города, а city означает «город» вообще. В составных названиях места заглавными обычно пишут значимые слова, как в New York.

Дни недели и месяцы в английском языке начинаются с заглавной буквы: Tuesday, August. Это правило нужно запомнить отдельно, потому что в русском языке названия дней и месяцев обычно пишутся со строчной. Если механически перенести русскую привычку в английский текст, получится ошибка. Проверяя дату или расписание, посмотри на первую букву такого названия.

Местоимение I всегда пишется с заглавной буквы — даже если стоит не в начале предложения. Например, в предложении My sister and I play tennis слово I находится не первым, но всё равно остаётся заглавным. Это особенность английского письма, а не знак того, что говорящий хочет подчеркнуть себя. Поэтому при вычитке полезно находить каждое I и проверять его отдельно.

Названия языков и национальностей также пишутся с заглавной буквы: English, Spanish, Canadian. Это правило отличается от русского, где названия языков и национальностей обычно начинаются со строчной. Заглавная нужна и в других названиях, если это имя собственное, но не следует увеличивать первую букву у каждого слова. Сначала определи, что именно называет слово: конкретное имя или обычное понятие.

Когда в английском языке нужна заглавная буква

Пользуйся таблицей как списком проверки: сначала найди начало предложения, затем имена и названия, а после — специальные слова вроде I. Примеры показывают, где именно нужна заглавная буква. Остальные слова не нужно автоматически писать с большой буквы.

Разбор задач

Задача 1. Исправь заглавные буквы: my name is tom. Сначала найди начало предложения и проверь, нет ли в нём имени собственного. Не меняй буквы в обычных словах, если для этого нет правила. После исправления прочитай предложение и убедись, что мысль заканчивается точкой.

1. Слово my стоит в начале предложения, поэтому его первую букву нужно сделать заглавной: My.
2. Tom — имя человека, значит, его тоже нужно написать с заглавной буквы.
3. Слова name и is — обычные слова внутри предложения, им заглавная не требуется.

Ответ: My name is Tom.

Задача 2. Исправь заглавные буквы: i live in london. В этой фразе есть начало предложения, особое местоимение и название города. Проверяй эти случаи по отдельности, чтобы не пропустить правило для I. При этом не нужно писать с заглавной каждое слово.

1. Первое слово предложения должно начинаться с большой буквы: i заменяем на I.
2. Местоимение I всегда заглавное, поэтому оно написано правильно после исправления, даже если стоит в начале.
3. London — название города, его тоже начинаем с заглавной буквы. Слова live и in оставляем со строчной.

Ответ: I live in London.

Задача 3. Исправь заглавные буквы: we study english on monday in april. Здесь нужно применить сразу несколько правил, поэтому удобно двигаться от начала фразы к её концу. Найди первое слово, затем названия языка, дня недели и месяца. Обычные слова study и on не относятся к этим случаям.

1. Предложение начинается со слова we, значит, пишем We.
2. English — название языка, поэтому его первая буква должна быть заглавной.
3. Monday — день недели, а April — месяц; оба названия начинаются с заглавной буквы.

Ответ: We study English on Monday in April.

Типичные ошибки

Местоимение i иногда пишут со строчной по аналогии с he, she или we. Так происходит, потому что в русском «я» пишется со строчной, а другие английские местоимения тоже обычно начинаются с маленькой буквы. Проверяй каждое местоимение I отдельно, даже если оно стоит в середине фразы. Верная форма — только I.

Название города или имя человека можно ошибочно принять за обычное существительное и оставить со строчной. Например, London — конкретное название, а city — обычное слово «город». Чтобы проверить себя, спроси: это имя определённого человека или места? Если да, нужна заглавная буква; написание самого названия при сомнении можно сверить со словарём.

Дни недели и месяцы часто пишут со строчной, потому что так принято в русском языке. Но английское правило другое: Monday и April начинаются с заглавной. При написании даты или расписания специально проверь эти слова, а не полагайся на привычку. Такая проверка помогает не переносить правила одного языка на другой.

Иногда заглавную ставят в каждом слове предложения, будто весь текст — заголовок. Это ошибка: большие буквы нужны только в определённых позициях и словах. Перечитай предложение и проверь, можно ли объяснить каждую заглавную конкретным правилом. Если слово не стоит в начале предложения и не является именем, названием или I, обычно нужна строчная буква.

Связь с другими темами

Чтобы освоить заглавные буквы, нужно знать английский алфавит и различать большие и маленькие буквы. Также важно понимать, где заканчивается одно предложение и начинается следующее: это помогают определить смысл и знаки препинания. Правила пригодятся в письмах, рассказах и анкетах, где встречаются имена и даты. Они нужны и при записи названий мест, языков и национальностей.

Что запомнить

• Первое слово каждого предложения начинается с заглавной буквы.
• Местоимение I всегда пишется с заглавной буквы.
• Имена и фамилии людей пишутся с заглавной буквы.
• Названия городов и стран пишутся с заглавной буквы.
• Дни недели и месяцы пишутся с заглавной буквы.
• Названия языков и национальностей в английском языке пишутся с заглавной буквы.