6. The US geography

Определения и обозначения

The United States of America — страна в Северной Америке, состоящая из 50 штатов. Коротко её название часто передают как the United States или США. Это понятие помогает отличать всю страну от её отдельных частей, например Аляски.

Штат — часть США со своими органами власти и местными законами. Штат может самостоятельно решать некоторые внутренние вопросы, но он не является независимым государством: общие для страны решения принимаются федеральной властью. Слово state на карте обычно обозначает именно штат.

Столица — город, в котором находятся главные органы власти страны. Столица США называется Вашингтон и расположена в федеральном округе Колумбия. Это определение помогает не спутать город, где управляют страной, с другими городами и штатами.

Материковая часть США — территория страны на континенте Северная Америка, без Аляски и Гавайев; по-английски — the mainland. Аляска тоже находится в Северной Америке, но отделена от основной территории, а Гавайи — острова в океане. Различать эти понятия нужно, чтобы точно описывать положение страны и её частей.

Как это устроено

США расположены в Северной Америке, между Атлантическим океаном на востоке и Тихим океаном на западе. Такое положение определяет, какие океанские побережья принадлежат стране, и помогает ориентироваться по сторонам света. На суше материковая часть граничит с Канадой на севере и Мексикой на юге. Поэтому при чтении карты полезно отдельно находить океаны и сухопутные границы.

Территория США неоднородна, потому что страна включает не только основную часть на материке, но и удалённые земли. Аляска находится на северо-западе Северной Америки, а Гавайи — острова в Тихом океане. Они входят в состав США, хотя между ними и материковой частью лежат большие расстояния. Английское выражение the mainland обозначает именно основную материковую территорию, а не все земли страны.

В США 50 штатов, а рядом с ними на карте можно найти федеральный округ Колумбия. Это особая территория, где расположен Вашингтон — столица страны; округ не является штатом. Названия «Вашингтон» и «округ Колумбия» иногда сбивают с толку, потому что штат Вашингтон тоже существует, но находится на северо-западе. Чтобы различить их, смотри на контекст: столица — город в округе Колумбия, а штат — отдельная часть страны.

Рельеф США меняется с запада на восток: у западной границы тянутся Кордильеры, в центре лежат обширные равнины, а на востоке находятся Аппалачи. Рельефом называют неровности земной поверхности — горы, возвышенности и равнины. Горные цепи расположены по краям материковой части, а более ровная центральная территория занимает пространство между ними. Такое сравнение позволяет быстро представить строение страны, даже если на карте мало подписей.

Крупные водные объекты помогают ориентироваться и связывают разные части территории. Великие озёра находятся на северо-востоке у границы с Канадой, а Миссисипи пересекает центральную часть страны и течёт преимущественно на юг, к Мексиканскому заливу. Атлантический и Тихий океаны омывают противоположные берега материковой части. Английское название Великих озёр — the Great Lakes; найдя их на карте, можно проследить расположение озёр, реки и залива.

Основные географические особенности США

В таблице собраны объекты, по которым удобно описывать положение и строение территории США. Сначала найди объект на карте, затем сравни его положение с другими объектами и сторонами света. Так проще увидеть, как отдельные части складываются в общую картину страны.

Разбор задач

Задача 1. По карте назови океаны, омывающие материковую часть США, и страны, с которыми она граничит. Чтобы ответить точно, нужно не смешивать океанские берега и сухопутные границы. Сначала определи стороны света, а затем проверь, что находится у каждой стороны территории.

1. Найди основную материковую часть США и отметь её восточную и западную стороны.
2. У восточного побережья подпиши Атлантический океан, у западного — Тихий океан.
3. Посмотри на северную и южную границы: на севере находится Канада, на юге — Мексика.

Ответ. Материковую часть США омывают Атлантический океан на востоке и Тихий океан на западе. Она граничит с Канадой и Мексикой. Океаны подходят к берегам, а страны-соседи соприкасаются с территорией по суше.

Задача 2. Найди Кордильеры, Аппалачи и центральные равнины и укажи их положение относительно друг друга. Здесь важно не только узнать названия, но и сравнить, где находятся формы рельефа. Удобнее двигаться по карте с запада на восток.

1. Найди западное побережье США и проследи вдоль него горную область Кордильер.
2. Перейди взглядом к востоку через центральную часть страны: между горными областями лежат равнины.
3. Ближе к востоку найди Аппалачи, которые тянутся вдоль восточной части территории.

Ответ. С запада на восток расположены Кордильеры, центральные равнины и Аппалачи. Значит, равнины лежат между двумя горными областями. Такое сравнение помогает запомнить не отдельные точки, а последовательность крупных форм рельефа.

Задача 3. Составь маршрут от Великих озёр вниз по Миссисипи к Мексиканскому заливу. Слова «вниз по реке» здесь означают двигаться по направлению течения, а не просто смотреть на нижний край карты. Поэтому сначала нужно определить, куда направлена река.

1. Найди Великие озёра на северо-востоке и отыщи на карте реку Миссисипи.
2. Проследи реку преимущественно на юг, то есть к южной части материковой территории.
3. Продолжай маршрут до места, где Миссисипи достигает Мексиканского залива.

Ответ. Маршрут ведёт от района Великих озёр на юг вдоль Миссисипи к Мексиканскому заливу. При проверке следи за стрелкой течения или общим направлением реки на карте. Так не перепутаешь путь к заливу с движением на север.

Типичные ошибки

Можно решить, что столица США — столица штата Вашингтон, потому что оба места называются Вашингтоном. Но город Вашингтон находится в округе Колумбия, а штат Вашингтон — на северо-западе страны. Проверь себя по подписи: у столицы рядом будет обозначение округа Колумбия, а у штата — его территория на карте.

Аляску и Гавайи иногда относят к материковой части, потому что они входят в США. Но материковая часть — это только основная территория страны на континенте, а эти земли расположены отдельно. Проверка простая: если объект на карте отделён от основной территории, уточни, не является ли он островом или отдельной частью страны.

Легко перепутать Атлантический и Тихий океаны, если не соотнести их со сторонами света. Для материковой части США Атлантический океан находится у восточного побережья, а Тихий — у западного. Чтобы проверить ответ, найди на карте восток и запад и проследи, какой океан расположен у каждого берега.

Миссисипи иногда представляют текущей с юга на север, если ориентироваться только на то, где река начинается и заканчивается. В действительности она течёт преимущественно на юг и направляется к Мексиканскому заливу. Проверь направление по карте от северной части русла к устью: оно должно вести к заливу, а не от него.

Связь с другими темами

Для изучения географии США нужно уметь называть материки, океаны и стороны света. Навык чтения физической карты помогает находить горы, равнины, реки и границы. Если сначала определить направление, расположение объектов становится понятнее.

Положение страны и её рельеф влияют на природные условия разных территорий. Эти знания пригодятся, когда вы будете изучать климат и природные зоны США. Они также помогут объяснять, почему население размещается по стране неравномерно.

Штаты и столица относятся не только к географии, но и к устройству государства. Их названия и расположение пригодятся при дальнейшем изучении политической системы и истории США. Так карта помогает связать природные особенности страны с жизнью людей.

Что запомнить

• США находятся в Северной Америке.
• Материковая часть страны расположена между Атлантическим и Тихим океанами.
• В состав США входят 50 штатов.
• Аляска и Гавайи входят в США, но расположены отдельно от материковой части.
• Столица США — Вашингтон, округ Колумбия.
• Кордильеры находятся на западе, Аппалачи — на востоке страны.
• Миссисипи течёт к Мексиканскому заливу.