"may"/"may not"

Определения и обозначения

Модальный глагол may — особый глагол, который выражает отношение говорящего к действию: разрешает его или показывает, что оно возможно. После may ставится смысловой глагол в начальной форме без частицы to: may leave — «можно уйти» или «возможно, уйдёт». Так мы отличаем may от обычного глагола, который сам называет действие.

May not — отрицательная форма may, образованная добавлением not. В зависимости от ситуации она сообщает, что действие, возможно, не произойдёт, или запрещает его: She may not come — «Возможно, она не придёт», а You may not enter — «Вам нельзя входить». Контекст нужен, чтобы не перепутать предположение и запрет.

Разрешение — возможность выполнить действие, которую даёт собеседник или правило. May используют, чтобы вежливо попросить разрешения или сообщить, что оно есть; вопрос часто начинается с May I…? Например, May I sit here? означает «Можно мне здесь сесть?». Эта форма помогает обозначить просьбу, а не просто рассказать о действии.

Вероятность — предположение, что событие может произойти, но не обязательно произойдёт. May в таком значении не подтверждает событие как факт: It may rain означает «Возможно, будет дождь». Это полезно, когда говорящий хочет выразить неуверенность, а не обещание или точное предсказание.

Как это устроено

May относится к модальным глаголам, поэтому обычно употребляется вместе с основным глаголом, который называет действие. Сам may не меняется по лицам и числам: после I, you, he или they остаётся одна и та же форма. Это отличает его, например, от обычного глагола в Present Simple, где с he, she, it часто появляется окончание -s. Неизменная форма упрощает построение предложений.

В утвердительном предложении сначала ставят подлежащее, затем may, а после него — основной глагол без to. Например: They may visit us — «Возможно, они навестят нас» или «Им можно нас навестить». Глагол visit не получает окончания -s и не меняется, потому что грамматическое значение уже выражено модальным may. Такой порядок помогает сразу увидеть, кто выполняет действие и как говорящий к нему относится.

Чтобы сделать предложение отрицательным, поставьте not сразу после may: подлежащее + may not + глагол без to. В предложении We may not win говорящий предполагает, что команда, возможно, не победит. А фраза You may not use this computer, сказанная как правило, означает запрет. Слова могут совпадать, поэтому причину отрицания — неуверенность или ограничение — определяют по ситуации.

В вопросе о разрешении may переставляют перед подлежащим: May I borrow your pen? — «Можно взять твою ручку?». Вспомогательное do или does не добавляют, потому что may сам образует вопрос при такой перестановке. Ответить можно Yes, you may («Да, можно») или No, you may not («Нет, нельзя»). Краткий ответ относится к действию, о котором спросили.

Одно и то же may может просить разрешение или выражать возможность, и различить значения помогает смысл ситуации. В вопросе May I leave? человек спрашивает, разрешено ли ему уйти; в утверждении He may leave это может значить как «Ему можно уйти», так и «Возможно, он уйдёт». Ориентируйся на то, кто говорит и о чём: просьба обычно обращена к тому, кто может разрешить действие, а предположение сообщает о вероятном событии. При переводе не выбирай значение только по форме предложения.

Формы и значения may / may not

Сначала найди в таблице форму предложения, затем проверь порядок слов и наличие to. Для перевода may not обязательно учитывай ситуацию: одна и та же форма может выражать предположение или запрет. Примеры в последнем столбце помогают соотнести конструкцию с её смыслом.

Разбор задач

Задача 1. Вставьте may или may not: It ___ rain later, so take an umbrella. Нужно понять, какое значение подходит по смыслу. Вторая часть советует взять зонт, потому что дождь возможен; запрет здесь не обсуждается.

1. Найдём подлежащее: это it.
2. После пропуска стоит глагол rain. После may он должен быть в начальной форме без to; rain уже подходит.
3. Выбираем may, потому что предложение предупреждает о возможном событии, а не отрицает его.

Ответ: It may rain later, so take an umbrella. — «Возможно, позже пойдёт дождь, так что возьми зонт».

Задача 2. Составьте вопрос с May о том, можно ли воспользоваться телефоном: I / use / your phone? Здесь нужно попросить разрешение, поэтому начинаем вопрос с May. Остальные слова расставляем так, чтобы подлежащее шло после него, а смысловой глагол сохранял начальную форму.

1. Ставим May в начало вопроса.
2. После него помещаем подлежащее I.
3. Добавляем use и дополнение your phone, а в конце ставим вопросительный знак. To перед use не требуется.

Ответ: May I use your phone? — «Можно воспользоваться твоим телефоном?».

Задача 3. Переведите с учётом контекста: You may not enter this room. У двери висит знак, запрещающий вход. Хотя may not иногда выражает предположение, знак показывает, что речь не о вероятности события, а о правиле.

1. Отмечаем отрицательную форму may not.
2. Учитываем подсказку: знак запрещает вход, значит, действовать нельзя.
3. Переводим enter как «входить», а не как событие, которое может не произойти.

Ответ: «Вам нельзя входить в эту комнату». Если бы запрета в ситуации не было, пришлось бы проверить, не означает ли may not «возможно, не войдёте».

Типичные ошибки

Иногда к глаголу после may добавляют окончание -s: He mays go. Так происходит, если ученик переносит правило Present Simple, но may уже является неизменяемым модальным глаголом. Правильно: He may go. Проверь себя: после may глагол должен выглядеть так же, как в словарной форме.

Другая ошибка — ставить to после may: may to read. Её допускают, принимая may за обычный глагол, после которого нужен инфинитив с to. После модального глагола используется форма без to: may read. Чтобы проверить предложение, найди глагол сразу после may и убери перед ним to.

Вопрос иногда строят с do или does: Do I may go? Так делают по аналогии с вопросами в Present Simple, но модальный глагол сам становится перед подлежащим. Правильно: May I go? Проверь порядок слов: если это вопрос с may, в начале стоит may, затем подлежащее, а do/does не нужны.

May not нередко всегда переводят как «нельзя» или, наоборот, только как «возможно, не». Ошибка возникает, если форму переводят без учёта ситуации: запрещающий знак указывает на запрет, а разговор о будущем событии может сообщать о его невысокой определённости. Сначала спроси себя, есть ли правило, которое запрещает действие. Если его нет, проверь, не выражает ли фраза предположение.

Связь с другими темами

Для работы с may нужны знакомые темы: порядок слов в английском предложении, личные местоимения и начальная форма глагола. Если эти основы понятны, легче составить утверждение, отрицание и вопрос, не меняя основной глагол. May полезно сравнить с can: оба глагола могут выражать разрешение, но may часто звучит вежливее или официальнее. Позже такие конструкции помогут изучать другие модальные глаголы и способы выражать вероятность, просьбу и запрет.

Что запомнить

• May — модальный глагол.
• После may ставится глагол без to.
• May не получает окончания -s.
• В вопросе may ставится перед подлежащим.
• May может выражать разрешение или возможность.
• May not может означать «возможно, не» или «нельзя» — это зависит от контекста.