the verb "can"

Определения и обозначения

Модальный глагол can — служебный глагол, который показывает возможность, умение или разрешение. Он употребляется вместе со смысловым глаголом, называющим действие: can read — «уметь читать». Can нужен, чтобы добавить к действию значение способности, возможности или дозволенности.

Умение (ability) — способность человека выполнять действие. Фраза I can swim сообщает, что говорящий умеет плавать, а не просто собирается это сделать. Такое значение помогает рассказать о навыках и возможностях человека.

Разрешение (permission) — право выполнить действие, которое дают или о котором спрашивают. Вопрос Can I open the window? означает «Можно открыть окно?». Это значение полезно, когда нужно узнать, позволено ли что-либо сделать.

Просьба (request) — обращение к собеседнику с предложением выполнить действие. Вопрос Can you help me? можно перевести как «Не мог бы ты мне помочь?». Форма вопроса смягчает обращение и помогает вежливо попросить о действии.

Как это устроено

Can не изменяется по лицам и числам: говорят I can, she can, they can. У обычного смыслового глагола в Present Simple после he, she или it часто появляется окончание -s, поэтому правило легко ошибочно перенести на can. Но can уже сам показывает модальное значение и сохраняет одну форму: правильно he can, а не he cans.

После can ставят смысловой глагол в начальной форме без частицы to: can dance, can speak. Начальная форма нужна потому, что грамматическое значение уже выражено модальным глаголом; дополнительное to здесь не требуется. Это правило сохраняется в отрицаниях и вопросах: She can’t dance и Can she dance? Форма dancing или dances после can тоже не подходит.

В утверждении сначала называют подлежащее, затем ставят can, а после него — смысловой глагол: We can play. Отрицание образуют добавлением not: полная форма — cannot, сокращённая — can’t. Отрицание относится к возможности или разрешению выполнить действие, а конкретный смысл зависит от ситуации. В написании cannot обычно употребляется как одно слово.

В общем вопросе, на который можно ответить «да» или «нет», can ставят перед подлежащим: Can he swim? Такой порядок заменяет вспомогательные do или does, поэтому они вместе с can не нужны. В кратком ответе повторяют can или can’t и не называют смысловой глагол: Yes, he can. / No, he can’t. Так ответ остаётся коротким и понятным.

Одно и то же can может выражать разные значения, поэтому форму нельзя переводить одинаково во всех предложениях. Если говорится о навыке, это умение; если о том, разрешено ли действие, — разрешение. Вопрос к собеседнику часто становится просьбой, а сообщение о том, что действие возможно, выражает возможность. Чтобы выбрать перевод, учитывай участников разговора и то, о чём они говорят.

Формы и употребление can

Сначала найди в таблице нужный случай: утверждение, отрицание, вопрос или ответ. Затем проверь порядок слов и форму смыслового глагола. Перевод примера подсказывает значение can, но в новом предложении его нужно определить по ситуации.

Разбор задач

Задача 1. Составь утвердительное предложение со словами she, swim, can. Нужно передать, что она умеет плавать. Проверь, не требуется ли менять can или добавлять частицу to перед действием.

1. Выбираем she как подлежащее — того, о ком говорится.
2. Ставим can после подлежащего: She can.
3. Добавляем swim в начальной форме без to, поскольку после can другая форма глагола не нужна.

Ответ: She can swim. Получилось утверждение об умении плавать. Окончание -s к can не добавляем, хотя подлежащее — she.

Задача 2. Преобразуй They can play chess в отрицание и общий вопрос. В исходном предложении сказано, что они могут играть в шахматы. Смысловой глагол play нужно оставить в начальной форме при обоих преобразованиях.

1. Для отрицания добавляем not к can; можно написать cannot или can’t.
2. Получаем They cannot play chess или They can’t play chess.
3. Для общего вопроса переносим can перед подлежащим they, а в конце ставим вопросительный знак.

Ответ: Отрицание — They can’t play chess. Вопрос — Can they play chess? В вопросе не добавляем do, а play не меняем и не дополняем частицей to.

Задача 3. Ученик спрашивает учителя, можно ли открыть окно, и получает положительный краткий ответ. По ситуации это не вопрос об умении открывать окно, а просьба о разрешении. Поэтому используем вопросительную форму с can и ответ, подтверждающий разрешение.

1. Ставим can в начало общего вопроса.
2. После can называем подлежащее I, затем действие open the window.
3. В кратком положительном ответе используем Yes, подлежащее и can; смысловой глагол можно не повторять.

Ответ: Can I open the window? — Yes, you can. Ученик спрашивает о разрешении, а учитель отвечает, что открыть окно можно. В ответе you обозначает ученика, к которому обращается учитель.

Типичные ошибки

Иногда к can после he, she или it добавляют -s: he cans. Так происходит потому, что правило для смыслового глагола в Present Simple переносят на модальный. Проверь себя: can всегда остаётся неизменным, поэтому правильно he can, а не he cans.

Другая ошибка — ставить to после can: can to swim. Частицу добавляют по привычке, потому что она встречается перед начальной формой некоторых английских глаголов. После can она не нужна: прочитай конструкцию вслух и проверь, что сразу за can стоит глагол, например can swim.

Для вопроса иногда используют do или does: Does she can swim? Ошибка возникает, когда общий порядок вопроса в Present Simple переносят на предложение с can. Вспомогательный глагол здесь не требуется: поставь can перед подлежащим и получишь Can she swim?

Форму can’t иногда воспринимают только как сообщение о неспособности. Однако она может означать, что действие невозможно или не разрешено, и одно слово без ситуации не всегда помогает выбрать точный перевод. Чтобы проверить себя, спроси, о чём идёт речь: о навыке, возможности или разрешении.

Связь с другими темами

Для предложений с can нужно узнавать местоимение-подлежащее — например, I, you, he или they — и понимать обычный порядок слов в английском предложении. Эти знания помогают правильно разместить can и смысловой глагол. Если ты умеешь строить общий вопрос, будет легче запомнить перенос can перед подлежащим.

Can пригодится при изучении других модальных глаголов, например must и should: они тоже добавляют к действию особое значение. Умение задавать вопросы с can помогает в повседневных ситуациях — когда нужно попросить о действии или узнать, разрешено ли что-либо. При этом значения разных модальных глаголов не следует считать одинаковыми.

Что запомнить

• Can — модальный глагол.
• Can не меняется по лицам и числам.
• После can используют глагол без to.
• Отрицательная форма — cannot или can’t.
• В общем вопросе can ставят перед подлежащим.
• Can может выражать умение, возможность, разрешение или просьбу.