В этом разделе обозначается тема исследования и объясняется, почему темную материю изучают по ее влиянию, а не по видимому излучению. Формулируются проблема, цель и задачи, указываются используемые источники и способы работы с ними. Введение также задает границы проекта: речь идет о наблюдательных свидетельствах и научных гипотезах, а не о доказанном составе темной материи.

Раздел вводит основные понятия, необходимые для дальнейшего анализа: обычное вещество, темная материя и темная энергия. Поясняется, почему слово «темная» означает отсутствие обнаруживаемого света, а не обязательно черный цвет. Кратко рассматривается роль компонентов Вселенной в космологических моделях, чтобы читатель мог отличать наблюдаемые величины от объясняющих их гипотез.

Здесь рассматривается, как возникли первые аргументы в пользу невидимой массы и как менялись представления ученых. Отправной точкой служит анализ Фрица Цвикки движения галактик в скоплении Волос Вероники, затем описываются исследования кривых вращения Веры Рубин и Кента Форда. Раздел показывает, что гипотеза развивалась вместе с совершенствованием наблюдательных методов.

В пункте сопоставляются основные признаки дополнительной массы: скорости вращения звезд, динамика скоплений галактик, гравитационное линзирование и данные о реликтовом излучении. Для каждого примера объясняется, что именно измеряют астрономы и почему результат нельзя свести только к видимым звездам и газу. Отдельно отмечается, что свидетельства гравитационного влияния не раскрывают состав темной материи.

Раздел знакомит с возможными объяснениями природы темной материи и с экспериментальными способами их проверки. Рассматриваются поиски редких столкновений предполагаемых частиц с ядрами атомов, эксперименты на ускорителях и астрономические наблюдения. Подчеркивается различие между обнаружением гравитационного эффекта и прямой регистрацией частицы, а также объясняется, почему отсутствие сигнала само по себе не доказывает отсутствия темной материи.

В практической части участники систематизируют сведения из надежных источников и сравнивают несколько независимых наблюдательных методов. Для каждого метода указываются измеряемая величина, наблюдаемый эффект и ограничения интерпретации. Такая таблица помогает увидеть, какие выводы согласуются между собой, а какие относятся к предположениям о частицах и требуют дальнейшей проверки.

На основе изученных принципов создается схема, показывающая источник света, массивный объект на переднем плане и наблюдателя. На рисунке отмечается, как гравитация изменяет путь световых лучей и почему фоновые галактики могут выглядеть искаженными. Схема сопровождается пояснениями о том, что по величине линзирования ученые оценивают распределение массы, включая невидимую.

На этом этапе оформляются результаты исследования в виде презентации или плаката, включающего ключевые понятия, примеры наблюдений, сравнительную таблицу и схему. Подписи к изображениям и сведения о фактах сверяются с источниками, а формулировки проверяются на точность. Итоговый материал должен ясно отделять установленные измерения от нерешенных вопросов о составе темной материи.

В заключении кратко обобщаются наблюдательные свидетельства, рассмотренные в теоретической и практической частях, и соотносятся с поставленной целью. Формулируется, что именно известно о гравитационном влиянии темной материи и какие вопросы остаются открытыми. Отдельно оценивается, насколько наглядный продукт помогает объяснить тему и почему новые наблюдения и эксперименты необходимы для проверки гипотез.

В список включаются учебники по физике и астрономии, научно-популярные публикации и материалы научных организаций, использованные при подготовке проекта. Для каждого источника указываются автор или организация, название, год публикации либо дата обращения и ссылка, если материал найден в интернете. Отдельно проверяется надежность источников, чтобы фактические сведения и иллюстрации можно было проследить и повторно проверить.