Во введении обозначаются тема, временные рамки и причины выбора исторического подхода к изучению патриотизма. Здесь объясняется, почему одно и то же понятие могло приобретать разные значения в разные эпохи, формулируются исследовательский вопрос и задачи. Также указываются принципы работы с источниками: проверка дат, сопоставление свидетельств и разграничение фактов и оценок.

В этом пункте рассматриваются основные значения понятий «патриотизм», «родина» и «гражданский долг». Объясняется, почему современные определения нельзя без оговорок переносить на прошлое и как на представления о принадлежности к стране влияют государственное устройство, религия, язык и общественные отношения. Раздел задаёт понятия, необходимые для сравнения эпох.

Раздел посвящён ранним формам верности земле, князю и общине, а также влиянию принятия христианства и объединения русских земель. На примерах Куликовской битвы и укрепления Московского государства поясняется, как военная защита и идея единства становились частью исторической памяти. Сведения рассматриваются с учётом различий между средневековым мировоззрением и современным понятием патриотизма.

В пункте описываются изменения представлений о служении Отечеству в имперский период: военная и государственная служба, общественная деятельность и культурная жизнь. Отдельное внимание уделяется Отечественной войне 1812 года и тому, как её события отражались в документах и общественной памяти. Примеры помогают увидеть, что патриотические идеи могли выражаться различными способами.

Здесь рассматривается связь патриотизма с советской государственной идеологией, трудом и защитой страны. На материале Великой Отечественной войны, официальных наград и памятных практик раскрывается, как создавались и сохранялись образы героизма. Раздел также обращает внимание на необходимость различать документальные сведения, личные воспоминания и позднейшие интерпретации событий.

В этом пункте рассматриваются современные способы говорить о патриотизме: гражданская ответственность, участие в общественной жизни, сохранение исторического и культурного наследия. Учитывается, что оценки прошлого и содержание патриотических понятий могут различаться. Поэтому примеры анализируются по источникам и контексту, без сведения сложной темы к одной формуле или единственной оценке.

Пункт объясняет, какие источники подходят для изучения темы: документы, письма, мемуары, произведения культуры, музейные материалы и научные публикации. Описываются способы проверки происхождения текста, авторства, даты и цели создания. Сопоставление разных свидетельств помогает заметить расхождения и не принимать позднейшую оценку за прямое свидетельство участника событий.

Практическая часть представляет сравнение выбранных эпох в виде хронологической схемы. Для каждого периода указываются характерные представления о родине, конкретное событие или пример и источник, подтверждающий сведения. Единые критерии позволяют сопоставить материал, отметить изменения и преемственность, а ссылки на источники дают возможность проверить даты и формулировки.

В заключении подводятся итоги сопоставления исторических периодов и формулируется ответ на вопрос о том, что менялось в понимании патриотизма. Отмечаются выявленные связи с устройством государства и событиями эпохи, а также примеры преемственности. Итоговые положения должны опираться на рассмотренные источники и не смешивать исторический факт с личной оценкой.

В список включаются учебники, научные и научно-популярные издания, архивные и музейные публикации, а также проверенные электронные ресурсы, использованные при подготовке проекта. Для каждого материала указываются автор или организация, название и выходные данные; для интернет-источника — ссылка и дата обращения. Такой перечень позволяет проверить сведения и продолжить изучение темы.