В разделе объясняется, что понимается под русским литературным языком, чем он отличается от диалектов, разговорной речи и книжных разновидностей. Обосновывается выбор темы, обозначаются хронологические границы изучения и формулируются основные вопросы: как возникли литературные нормы, какие события повлияли на их изменение и почему современный язык сохраняет связь с предыдущими эпохами.

Пункт посвящён восточнославянской языковой основе и распространению письменности после крещения Руси в 988 году. Рассматривается значение кириллицы, старославянского и церковнославянского языков для книжной культуры. На примерах летописей, житий и берестяных грамот показывается различие между письменной нормой, местными говорами и живой речью населения.

Раздел описывает языковую ситуацию XI–XVII веков, когда сосуществовали церковнославянская книжность, деловая письменность и разговорные восточнославянские формы. Анализируются особенности языка «Повести временных лет», «Слова о полку Игореве» и московских приказных документов. Отмечается постепенное усиление московских норм и расширение светской письменной сферы.

В пункте рассматриваются изменения начала XVIII века: введение гражданского шрифта, развитие книгопечатания, появление научной и технической лексики, усиление контактов с европейскими языками. Объясняется роль Петра I и Российской академии в культурной модернизации. Отдельно характеризуется теория трёх штилей М. В. Ломоносова и её влияние на литературную норму.

Раздел показывает, как в XIX веке складывались устойчивые нормы литературного языка благодаря развитию образования, печати, словарного дела и художественной литературы. Рассматриваются вклад Н. М. Карамзина, деятельность В. И. Даля и значение творчества А. С. Пушкина. Особое внимание уделяется соединению книжной, разговорной и народно-поэтической лексики.

Пункт посвящён изменениям после революции 1917 года, включая орфографическую реформу 1917–1918 годов, развитие образования и распространение средств массовой информации. Рассматриваются процессы обновления словарного состава, появление общественно-политической и научно-технической лексики, а также деятельность лингвистов по созданию словарей и поддержанию единых норм.

В разделе анализируются процессы, заметные в русском языке конца XX — начала XXI века: заимствования, компьютерная и интернет-лексика, сокращения, новые значения слов и усиление влияния разговорной речи. Поясняется, почему не всякая языковая новинка сразу становится литературной нормой. Разграничиваются кодифицированные правила, варианты употребления и речевые ошибки.

Практическая часть предлагает сопоставить фрагменты древнерусского, классического и современного текстов. По выбранным примерам выделяются различия в написании, лексике, грамматике, синтаксисе и стиле, после чего составляется таблица наблюдений. Такой анализ позволяет увидеть конкретные механизмы языковых изменений и проверить выводы на достоверном текстовом материале.

В заключении обобщаются основные этапы истории русского литературного языка: древнерусский период, развитие московской письменности, реформы XVIII века, формирование классической нормы в XIX столетии и изменения XX–XXI веков. Формулируется связь между языковыми преобразованиями и историей общества. Отдельно подчёркивается, что современная норма сохраняет преемственность, но продолжает развиваться.

В список включаются учебники по истории русского литературного языка, академические грамматики, орфографические и толковые словари, хрестоматии древнерусской и русской литературы, а также научные публикации о языковых реформах. Для каждого источника указываются автор, название, место и год издания либо адрес электронного ресурса и дата обращения.