В разделе объясняется, почему история русского казачества важна для понимания развития Российского государства. Формулируются тема, цель и основные задачи проекта, обозначаются временные рамки от появления первых казачьих групп до начала XX века, а также перечисляются используемые виды источников: учебники, карты, документы, воспоминания и музейные материалы.

Раздел посвящён появлению казачьих общин на Дону, Днепре, Яике, Тереке и в других пограничных районах. Рассматриваются основные версии происхождения казаков, значение слова «казак», состав ранних общин и причины, по которым вольные люди объединялись для защиты поселений, промыслов и торговых путей.

Здесь описываются войсковой круг, атаман, станица и другие элементы казачьего управления. Сравниваются особенности Донского, Запорожского, Терского, Уральского и Сибирского войск, объясняется сочетание выборных традиций с подчинением государственным приказам, воеводам, а позднее военным ведомствам Российской империи.

В разделе показывается, какие задачи выполняли казаки на южных, восточных и кавказских рубежах. Рассматриваются поход Ермака, строительство острогов, охрана границ, участие в войнах и экспедициях, а также значение казачьей мобильности, разведки и речных маршрутов для продвижения российского государства в Сибирь и на Дальний Восток.

Раздел раскрывает хозяйственные занятия, устройство станиц, семейные традиции, одежду, вооружение, жилище, фольклор и религиозные представления казачьего населения. Отдельно отмечается, что уклад различался по регионам: донские, уральские, терские и сибирские казаки имели общие военные черты, но разные природные условия и культурные контакты.

В разделе рассматриваются последствия реформ Петра I и Екатерины II, восстание Емельяна Пугачёва, ликвидация Запорожской Сечи, Кавказская война, Отечественная война 1812 года и участие казаков в войнах Российской империи. Объясняется, как менялось соотношение казачьей автономии, земельных прав и государственной службы.

Практическая часть включает отбор и расположение на временной шкале ключевых событий истории казачества: первых упоминаний, крупных восстаний, похода Ермака, реформ XVIII–XIX веков, военных кампаний и событий начала XX века. Для каждой даты указывается краткое пояснение и источник, что помогает проверить последовательность и значение событий.

В этом разделе создаются карта основных районов проживания казаков и таблица сравнения нескольких казачьих войск. В таблице отражаются территория, время формирования, органы управления, главные виды службы и особенности хозяйства. Карта и таблица позволяют увидеть региональные различия и одновременно общие черты казачьего уклада.

В заключении обобщаются результаты изучения происхождения, устройства, службы и культуры русского казачества. Формулируется ответ на главный вопрос о его исторической роли: казаки были не только военной силой, но и участниками освоения земель, пограничного управления и культурного развития регионов. Также отмечаются пределы казачьей самостоятельности и её постепенное изменение.

В разделе приводятся учебники, научные монографии, сборники документов, публикации музеев и материалы электронных библиотек, использованные при подготовке проекта. Источники оформляются единообразно: указываются автор, название, место и год издания, а для интернет-материалов дополнительно приводятся название ресурса и дата обращения.