«Волшебное кольцо» — Платонов А. П.

В одной бедной деревне, в ветхой, покосившейся избушке жил молодой парень по имени Семён со своей престарелой матерью. Жили они в крайней нужде. Мать Семёна была уже стара и немощна, а сам Семён хоть и был силён, да работы в их краях было мало. Перебивались они кое-как: то Семён дров нарубит и продаст, то ягод в лесу наберёт. Денег хватало лишь на хлеб да на соль, а порой и того не было. Мать часто вздыхала, глядя на сына, и говорила, что пора бы ему жениться, да только какая девушка пойдёт за такого бедняка, у которого ни кола, ни двора. Семён слушал её молча, лишь ниже опускал голову. Он был добрым и честным парнем, но бедность давила на него тяжким грузом.

Однажды мать наскребла по всем углам последние оставшиеся деньги — ровно двести копеек, что составляло два рубля. Протянула она их сыну и наказала: «Сходи, сынок, на базар, купи муки. Испеку я нам хоть лепёшек, а то совсем с голоду пропадём». Семён взял деньги, поклонился матери и отправился в город на базар. Дорога была долгой, но Семён шёл бодро, надеясь выгодно купить муки и порадовать матушку. Придя на базар, он увидел шумную толпу. В центре стоял какой-то мужик-живодёр, который поймал бездомную кошку и теперь мучил её, требуя денег за её жизнь.

Кошка жалобно мяукала, пытаясь вырваться, но мужик держал её крепко. Сердце у Семёна сжалось от жалости. Он не мог пройти мимо страдающего существа. Подойдя к мужику, он спросил, сколько тот хочет за кошку. «Рубль давай, и она твоя!» — ответил живодер. Семён, не раздумывая, отсчитал сто копеек и отдал мужику. Тот отпустил кошку, и она тут же бросилась к ногам Семёна, стала тереться о его сапоги и благодарно мурлыкать. Семён погладил её и пошёл дальше, а кошка увязалась за ним.

Не успел он отойти далеко, как увидел новую сцену жестокости. Другой мужик издевался над собакой: привязал ей на шею верёвку с камнем и собирался топить в реке. Собака скулила и смотрела на людей с мольбой в глазах. У Семёна оставался всего рубль, предназначенный на муку для матери. Но и тут его доброе сердце не выдержало. Он подошёл и спросил, за что тот мучает пса. «А тебе какое дело? За рубль отдам!» — грубо бросил мужик. Семён вздохнул, достал последнюю монету и выкупил собаку. Собака, обретши свободу, завиляла хвостом и стала преданно смотреть на своего спасителя, тоже последовав за ним по пятам. Теперь за Семёном шла целая свита: кот и собака.

Совсем без денег, но с двумя новыми друзьями, Семён побрёл в сторону дома. Проходя мимо лесной опушки, он услышал странное шипение. На тропинке горел небольшой костёр, который развели мальчишки-пастухи, а в огне извивалась и шипела змея. Мальчишки смеялись, тыкая в неё палками. Семён разогнал хулиганов и голыми руками вытащил змею из огня, хоть она и ужалила его в руку. Он положил её на траву, и змея, оправившись, вдруг заговорила человеческим голосом: «Спасибо тебе, добрый человек Семён. Ты спас меня, дочь змеиного царя.

Моё имя — Скарапея. Ступай сейчас домой, а утром приходи на то место, где большая гора с камнем. Я буду ждать тебя там и отблагодарю». Сказав это, змея уползла в лес. Семён, удивлённый, но довольный своим поступком, отправился домой. Мать, увидев, что сын вернулся без муки, да ещё с котом и собакой, принялась его ругать. Семён рассказал ей обо всём, что произошло, но мать лишь горестно всплеснула руками и отправила его спать голодным.

На следующее утро Семён, как и было велено, пошёл к большой горе. Там его уже ждала змея Скарапея. Она привела его в подземное змеиное царство, прямо к своему отцу. Змеиный царь, узнав о спасении дочери, решил щедро наградить Семёна. Он предложил ему золота и самоцветных камней, но Скарапея посоветовала Семёну отказаться от богатств и попросить у царя лишь одно — волшебное кольцо с его головы. Семён так и сделал. Царь опечалился, ведь кольцо было для него очень дорого, но слово есть слово. Он снял с головы маленькое колечко и отдал его Семёну, объяснив, как им пользоваться: «Если что надобно, перекинь кольцо с руки на руку, и тотчас явятся двенадцать молодцов, готовых исполнить любой твой приказ». Семён поблагодарил царя, попрощался со Скарапеей и вернулся домой.

Дома его ждала голодная и сердитая мать. Семён, чтобы её утешить, решил опробовать кольцо. Он перекинул его с пальца на палец, и в тот же миг перед ним возникли двенадцать могучих молодцев в одинаковой одежде, которые хором спросили: «Что прикажешь, Семён?» Семён, сперва растерявшись, попросил еды. Мгновенно в избе появился стол, уставленный самыми изысканными яствами и напитками. Мать и сын наконец-то досыта наелись. Затем Семён пожелал себе и матери новые богатые одежды, а старую избу превратить в просторный и крепкий дом. Всё было исполнено в одночасье. Так закончилась их бедная жизнь. Семён с матерью зажили в достатке, ни в чём не нуждаясь.

Прошло время. Семён вырос, возмужал и стал завидным женихом. Однажды он увидел во время прогулки царскую дочь, царевну Аспидию. Она была так прекрасна, что Семён потерял покой и сон, решив во что бы то ни стало на ней жениться. Он рассказал о своём желании матери. Та испугалась: «Что ты, сынок! Куда нам, простым людям, свататься к царской дочери? Царь нас и на порог не пустит, а то и казнить велит!». Но Семён был непреклонен. Делать нечего, пришлось матери собраться и пойти во дворец к царю. Царь, выслушав её, рассмеялся и, чтобы отвязаться от назойливой просительницы, дал Семёну невыполнимое задание.

«Если твой сын, — сказал он, — за одну ночь построит от моего дворца до его дома хрустальный мост, а на том мосту возведёт собор с пятью главами, да ещё и сделает так, чтобы в том соборе всё само собой пелось и служилось, тогда я, может быть, и отдам за него свою дочь».

Мать вернулась в слезах, но Семён её успокоил. Ночью он вышел на крыльцо, перекинул кольцо с руки на руку и приказал своим двенадцати молодцам исполнить волю царя. К утру всё было готово. Царь, выглянув из окна, ахнул: от его дворца к дому Семёна тянулся сверкающий хрустальный мост, по которому могли ехать кареты. Посреди моста стоял великолепный собор, из которого доносилось ангельское пение. Делать нечего, пришлось царю сдержать слово. Пышно отпраздновали свадьбу, и Семён привёз молодую жену в свой новый, ещё более роскошный дворец, который также появился по велению кольца.

Однако царевна Аспидия оказалась не только красивой, но и хитрой, корыстной и бессердечной. Она не любила Семёна и вышла за него лишь из-за его несметных богатств. Ей не давала покоя мысль о том, откуда у простого мужика такая сила. Она стала ласкаться к мужу, выпытывая у него секрет. Семён, опьянённый любовью и счастьем, долго не поддавался, но однажды Аспидия усыпила его бдительность сладкими речами, и он проговорился про волшебное кольцо. Той же ночью, когда Семён крепко уснул, она сняла с его пальца заветное кольцо, перекинула его с руки на руку и приказала молодцам немедленно перенести её вместе с хрустальным мостом и дворцом в далёкое, неведомое царство, «на самый край света». Утром Семён проснулся на голом месте, в своей старой, ветхой избушке. Ни дворца, ни моста, ни молодой жены — ничего не было.

Тем временем царь, проснувшись и не увидев хрустального моста, пришёл в ярость. Он решил, что Семён — колдун, который обманул его и похитил его дочь. Он приказал страже схватить Семёна, заковать в кандалы и бросить в тюрьму, а через три дня — казнить. Кошка и собака, которые всё это время жили с Семёном, поняли, что беда пришла по их вине — ведь если бы не они, Семён не потратил бы деньги и не встретил змею. Чувствуя свою ответственность, верные животные решили спасти хозяина. Они сговорились найти царевну-воровку и вернуть волшебное кольцо.

Кот Васька и собака Жужка отправились в дальний путь. Они бежали много дней и ночей, пересекали поля, леса и горы, пока не добрались до синего моря. На берегу они увидели паромщика, но денег у них не было. Умный кот договорился с ним, что они заплатят на обратном пути. Переправившись через море, они продолжили свой путь и наконец добрались до столицы того самого царства, куда сбежала Аспидия. Они без труда нашли хрустальный дворец Семёна. Задача была непростой: нужно было проникнуть внутрь и выкрасть кольцо у коварной царевны. Кот, как более хитрый, придумал план. Он узнал, что во дворце развелось несметное количество мышей и крыс, и местный царь не знает, как от них избавиться.

Кот пробрался в мышиное подполье и нашёл там мышиного царя. Васька поставил ультиматум: либо мыши достают ему волшебное кольцо, которое царевна носит во рту, когда спит, либо он переловит и съест всё мышиное племя. Для убедительности он поймал и съел несколько мышей. Мышиный царь испугался и согласился помочь. Ночью, когда Аспидия спала, самая маленькая и юркая мышка пробралась к ней в спальню. Она залезла на кровать и стала щекотать хвостом ноздри царевны. Аспидия чихнула во сне, и кольцо вылетело у неё изо рта. Мышка схватила его и принесла коту. С драгоценной добычей кот и собака немедленно бросились в обратный путь.

Они снова добрались до моря. На этот раз они решили не связываться с паромщиком, а переплыть на бревне. Собака взялась плыть, а кот с кольцом во рту сел ей на спину. На середине пути собака стала просить кота показать ей кольцо, утверждая, что именно она должна отдать его хозяину, так как она больше и сильнее. Кот отказался, говоря, что это он его добыл. Они начали спорить, рычать и лаяться, и в пылу ссоры кот случайно разжал зубы, и кольцо упало в море. Животные в отчаянии выбрались на берег. Они понимали, что провалили задание.

Кот сел на берегу и стал горько плакать, а собака начала выть. Их горе было так велико, что его услышал проплывавший мимо рак. Он спросил, в чём дело, и, узнав о потерянном кольце, решил помочь. Рак нырнул на самое дно и вскоре вернулся, держа в клешне волшебное кольцо. Обрадованные животные поблагодарили рака и со всех ног бросились домой, ведь срок, отведённый Семёну, уже истекал.

Они прибежали в родной город в самый последний момент. Семёна уже вели на плаху. Прорвавшись сквозь толпу и стражу, собака и кот подбежали к хозяину и отдали ему кольцо. Семён тут же надел его на палец, перекинул на другую руку, и перед ним снова возникли двенадцать молодцов. Первым делом он приказал им вернуть хрустальный мост и дворец на прежнее место. Затем он велел привести к нему царевну Аспидию. Когда её доставили, она упала в ноги мужу, моля о прощении, но Семён посмотрел на неё и сказал: «Твоя красота — обман, а в сердце у тебя — яд.

Ты мне не жена». Он приказал молодцам отправить её прочь, прогнав из своей жизни навсегда. Царя он простил, не став ему мстить. Поняв, что ни богатство, ни власть, ни брак с красавицей-царевной не принесли ему истинного счастья, Семён принял последнее решение. Он попросил молодцов вернуть ему его старую избу, а сам превратился снова в простого крестьянского парня. Он женился на доброй и работящей девушке из своей деревни, и они стали жить в мире и согласии с его матерью, котом и собакой. Семён больше не искал богатств, потому что понял: главное сокровище — это любовь близких и верность друзей.