В разделе объясняется, что понимают под вотивными постройками и почему их изучение требует сочетания исторического и архитектурного подходов. Будут обозначены хронологические рамки до XV века, основные территории Руси и проблема неполноты письменных свидетельств. Также формулируются цель, задачи и принципы отбора памятников для дальнейшего рассмотрения.

Пункт посвящён происхождению понятия «вотивный» и его применению к средневековой архитектуре. Рассматриваются строительство по обету, благодарственные и мемориальные функции, посвящение храма, связь с военной победой или избавлением от бедствия. Отдельно объясняется, почему исследователь должен различать доказанные факты и предположительные интерпретации.

Здесь описываются летописи, жития, строительные надписи, археологические материалы и данные архитектурного анализа. Будет показано, какую информацию даёт каждый вид источника: дату, имя заказчика, посвящение, обстоятельства основания или особенности здания. Пункт также раскрывает ограничения источников, связанные с утратой деревянных храмов и поздними перестройками.

Раздел рассматривает политическую и религиозную обстановку XI–XIV веков, в которой возникали памятные и благодарственные храмы. Анализируется роль князей, епископов, монастырей, купеческих объединений и городских общин. Отдельное внимание уделяется влиянию крещения Руси, межкняжеских конфликтов, военных походов и монгольского нашествия на храмовое строительство.

В пункте рассматриваются особенности каменного зодчества южных и северо-восточных княжеств. На примере церкви Покрова на Нерли и других памятников анализируются расположение храмов, их связь с княжеской властью, белокаменная техника, пропорции и декоративная пластика. Также отмечается, какие сведения о назначении сооружений подтверждены источниками, а какие остаются предметом научной дискуссии.

Раздел посвящён храмам Новгорода и его окрестностей, где особенно заметны городские, купеческие и княжеские инициативы. Рассматриваются церковь Спаса на Нередице, церковь Параскевы Пятницы на Торгу и другие памятники, а также особенности новгородской кладки, фресковой живописи и храмовых посвящений. Проводится различие между вотивной, мемориальной и обычной приходской функцией.

Практическая часть включает составление сравнительной таблицы сооружений, связанных с обетом, благодарением или памятью о событии. Для каждого объекта указываются дата, место, заказчик, посвящение, предполагаемая причина строительства, материал и состояние сохранности. На карте отмечаются основные центры древнерусского зодчества, что позволяет увидеть региональные различия и маршруты распространения строительных традиций.

В этом пункте проводится сопоставление планов, объёмов, кладки, фресок, рельефов и расположения выбранных храмов. Анализ помогает проверить, существуют ли особые архитектурные признаки вотивных зданий или их назначение определяется главным образом историческим контекстом. Результаты оформляются в виде кратких карточек памятников с изображениями и пояснениями к каждому наблюдению.

В заключении обобщаются сведения о причинах появления вотивных построек и способах их изучения. Формулируется вывод о том, что вотивность нельзя надёжно установить только по внешнему виду храма: необходимы письменные, археологические и архитектурные данные. Отмечается значение таких сооружений как памятников религиозной культуры, княжеской политики и исторической памяти Руси.

В список включаются летописные тексты, академические исследования по истории Древней Руси, каталоги памятников архитектуры, публикации археологических раскопок и материалы по древнерусской фресковой живописи. Источники располагаются единообразно, с указанием автора, названия, места и года издания либо адреса проверенного электронного ресурса. Отдельно отмечаются материалы, использованные для иллюстраций и карты.