Во введении объясняется, что понимают под заброшенным городом, почему эта тема интересна для истории и географии и чем такие места отличаются от временно обезлюдевших поселений. Здесь формулируются проблема, цель и задачи проекта, указываются методы поиска и сравнения сведений, а также кратко обозначается, каким будет итоговый справочник.

В этом разделе рассматриваются признаки заброшенного города: сокращение постоянного населения, прекращение обычной хозяйственной деятельности и сохранение следов прежней застройки. Уточняется, почему нельзя считать любое малонаселённое место заброшенным и как отличить постоянное запустение от сезонного отъезда людей или временной эвакуации.

Раздел систематизирует обстоятельства, из-за которых население покидает города: природные катастрофы, войны, эпидемии, экологические угрозы, политические решения, истощение ресурсов и экономический спад. Для каждой группы причин будут указаны возможные последствия и объяснено, почему один фактор иногда усиливает действие другого.

В теоретической части сопоставляются примеры городов Европы и Азии, для которых известны обстоятельства отъезда населения. Рассматриваются исторический контекст, положение поселений и сохранившиеся здания; особое внимание уделяется тому, как войны, перемещение границ, природные условия или перемены в хозяйстве меняли жизнь жителей.

Здесь изучаются примеры из Америки и Африки, в том числе поселения, зависевшие от добычи полезных ископаемых и других видов хозяйства. На конкретных случаях показывается, как закрытие предприятий, изменение рынков и истощение местных ресурсов отражались на занятости, численности населения и состоянии городской среды.

Раздел предназначен для сопоставления выбранных городов по единой схеме: регион, период, численность и занятия населения, причина отъезда, скорость запустения и современное состояние. Сравнение поможет увидеть общие закономерности, не сводя судьбу каждого поселения к одной универсальной причине.

В практической части на карте отмечаются изученные города и страны, а для каждого объекта составляется краткая карточка с датами, причиной запустения и ссылками на источники. Информация сверяется по нескольким материалам, а иллюстрации подписываются так, чтобы читатель мог отличить подтверждённые факты от предположений.

На основе собранных карточек, карты и сравнительной таблицы оформляется итоговый справочник. В практическом описании указываются принципы отбора примеров, порядок расположения материалов и способы сделать текст понятным для школьной аудитории; отдельно проверяются единообразие оформления, точность подписей и ссылки.

В заключении кратко обобщаются результаты сравнения и указывается, какие причины запустения встретились в изученных примерах. Здесь оценивается, удалось ли выполнить поставленные задачи, какие сведения оказались наиболее показательными и какие ограничения были у исследования, например недостаток достоверных данных по отдельным городам.

В списке приводятся использованные учебники, энциклопедии, музейные публикации, карты и электронные ресурсы с указанием автора или организации, названия и даты обращения для интернет-материалов. Библиографический перечень позволит проверить факты о городах, уточнить даты и отделить источники сведений от иллюстративных материалов.