«Вечера на хуторе близ Диканьки» — Гоголь Н. В.

«Вечера на хуторе близ Диканьки» — это первый крупный сборник произведений Николая Васильевича Гоголя, который принёс ему широкую известность. Книга состоит из двух частей, каждая из которых предваряется предисловием вымышленного рассказчика — пасечника Рудого Панько. Он в простой, добродушной и лукавой манере представляет читателю истории, которые он якобы слышал от разных людей на своём хуторе. Этот приём создаёт атмосферу живого устного рассказа, полного народной мудрости, юмора и мистики.

Часть первая (1831)

Первая часть открывается повестью «Сорочинская ярмарка». Сюжет разворачивается на фоне шумной и красочной ярмарки в Сорочинцах. Главный герой — молодой парубок Грицько, который влюбляется в красавицу Параску, дочь зажиточного казака Черевика. Однако на пути их счастья встаёт сварливая мачеха Параски, Хивря, которая категорически против этого союза. Чтобы добиться своего, Грицько заключает сделку с цыганом. Цыган предлагает хитроумный план: распустить слух о том, что место, где остановился Черевик, проклято из-за «красной свитки», которую ищет сам чёрт.

План срабатывает. Ночью, когда Хивря ожидает своего любовника, попа, Грицько с друзьями устраивают переполох, вырядившись чертями. В суматохе любовник Хиври оказывается разоблачён, а сама она посрамлена. Испуганный Черевик, находясь под впечатлением от историй о чёрте и хаоса, устроенного Грицьком, с лёгкостью соглашается на свадьбу дочери. Повесть наполнена юмором, яркими бытовыми сценами и народным колоритом. Она олицетворяет торжество молодости, любви и смекалки над косностью и суевериями.

Следующая повесть, «Вечер накануне Ивана Купала», резко меняет тон на мрачный и мистический. Это быль, рассказанная дьячком Фомой Григорьевичем. Бедный батрак Петро влюблён в красавицу Пидорку, но её отец отказывает ему из-за бедности. В отчаянии Петро встречается с загадочным и зловещим Басаврюком, которого в народе считают дьяволом в человеческом обличье. Басаврюк предлагает Петро несметные богатства, но для этого нужно в ночь на Ивана Купала сорвать цветок папоротника. Петро соглашается. Ведьма указывает ему место, где цветёт волшебный цветок.

Когда цветок оказывается в руках Петро, появляется Басаврюк и ставит ужасное условие для получения клада: нужно пролить невинную кровь. В помрачении рассудка Петро убивает маленького брата Пидорки, Ивася, которого ведьма подводит к нему. Он получает золото, но теряет память о содеянном. Петро женится на Пидорке, но богатство не приносит счастья. Он становится замкнутым и угрюмым, а Пидорка угасает от тоски по брату. Однажды, когда в гости приходит ведьма, память возвращается к Петро. В ужасе он бросает в неё мешок с золотом, которое превращается в черепки. Сам Петро сгорает дотла, оставив лишь горстку пепла. Эта повесть — мрачная притча о том, что богатство, добытое через сделку с дьяволом и страшный грех, ведёт лишь к гибели души и тела.

«Майская ночь, или Утопленница» возвращает читателя к лирической и романтической атмосфере. Молодой казак Левко, сын сельского головы, влюблён в Ганну. Он поёт ей песни под окном лунной майской ночью. Однако их счастью мешает отец Левко, Голова, который сам не прочь приударить за красавицей Ганной. Чтобы проучить отца, Левко с друзьями устраивает «концерт» под окнами Головы, распевая насмешливые песни. Разгневанный Голова пытается поймать зачинщиков, но по ошибке хватает свою свояченицу. Тем временем Левко, бродя у пруда, встречает таинственную Панночку — утопленницу, которая когда-то была дочерью сотника.

Она рассказывает ему свою печальную историю: её злая мачеха оказалась ведьмой, изводила её и в итоге столкнула в воду. Панночка стала русалкой, а ведьма присоединилась к ней. Теперь Панночка просит Левко найти ведьму среди других русалок. В хороводе русалок Левко замечает одну, которая чернее других и не играет в игру «ворона». Он указывает на неё, и ведьма обращается в своё истинное обличье. В благодарность Панночка даёт Левко записку, которую он должен передать отцу. Утром Голова, прочитав записку, в которой содержится приказ от комиссара немедленно женить сына на Ганне, вынужден подчиниться. Повесть — гимн всепобеждающей любви, красоте украинской ночи и народной поэзии.

Завершает первую часть «Пропавшая грамота» — ещё один рассказ дьячка о своём деде. Деду поручают отвезти гетманскую грамоту прямо царице в Петербург. По дороге он знакомится с казаком-гулякой. Ночью, во время привала, казак признаётся, что продал душу дьяволу, и просит деда не спать и караулить его. Дед засыпает, а проснувшись, обнаруживает, что чёрт утащил коня и шапку, в которой была зашита грамота. Дед отправляется на поиски в лес и попадает на шабаш ведьм. Чтобы вернуть грамоту, ему приходится сыграть с ведьмами в карты в «дурня». С помощью хитрости и крестного знамения ему удаётся выиграть и вернуть шапку с грамотой. Он благополучно доставляет её царице. Этот рассказ — образец казацкой удали, смекалки и бесстрашия перед лицом нечистой силы, представленной в комическом ключе.

Часть вторая (1832)

Вторая часть начинается с самой известной повести сборника — «Ночь перед Рождеством». Действие происходит в Диканьке в ясную морозную ночь перед Рождеством. Чёрт, которому не даёт покоя набожный кузнец Вакула, написавший его позорное изображение в церкви, решает отомстить. Он крадёт с неба месяц, чтобы отец красавицы Оксаны, Чуб, не пошёл в гости к дьяку и остался дома, помешав свиданию Вакулы с Оксаной. Тем временем сама Оксана, любуясь собой, капризничает и насмехается над влюблённым в неё Вакулой. Она объявляет, что выйдет за него замуж только в том случае, если он принесёт ей черевички (туфельки), которые носит сама царица.

Пока в селе царит неразбериха из-за темноты, мать Вакулы, ведьма Солоха, принимает у себя гостей: Чёрта, Голову, дьяка. Когда очередной ухажёр стучится в дверь, она прячет предыдущего в мешок из-под угля. Вернувшийся домой Вакула, не видя ничего хорошего, в сердцах выносит все мешки на улицу. В отчаянии от насмешек Оксаны он решает покончить с собой, но потом идёт за советом к местному знахарю, казаку Пацюку. Тот намекает, что Вакуле поможет чёрт. Вакула находит в одном из мешков Чёрта и, угрожая ему крестом, заставляет везти себя в Петербург.

Верхом на чёрте кузнец добирается до столицы, находит там запорожцев, которые собираются на приём к царице, и вместе с ними попадает во дворец. Поражённый блеском и роскошью, он всё же не теряется и во время аудиенции падает к ногам Екатерины II, выпрашивая для своей невесты её черевички. Умилённая такой простотой, царица дарит ему туфельки. Вакула возвращается в Диканьку к утру. За ночь Оксана успевает раскаяться в своей жестокости и понимает, что любит Вакулу и без всяких черевичек. Повесть заканчивается счастливой свадьбой. Это самое светлое и весёлое произведение сборника, прославляющее силу любви, находчивость и рождественское чудо.

«Страшная месть» — самое мрачное и эпическое произведение цикла. В нём повествуется о казаке Даниле Бурульбаше и его жене Катерине. На свадьбе у есаула появляется загадочный гость, который оказывается отцом Катерины, вернувшимся после долгого отсутствия. Однако его зловещий вид и странное поведение вызывают у Данилы подозрения. Вскоре он узнаёт, что его тесть — ужасный колдун, способный вызывать души мертвецов. Данило заточает колдуна в подвале. Катерина, не веря в злодейства отца, умоляет мужа отпустить его, а затем сама помогает ему бежать.

Колдун же, вместо благодарности, предаёт Данилу, наводя на его хутор ляхов. Данило погибает в неравном бою. Катерина сходит с ума и тоже умирает, а перед смертью пытается убить своего отца-колдуна кинжалом. В финале повести раскрывается предыстория этого проклятия. Слепой бандурист рассказывает легенду о двух казаках, Петре и Иване. Пётр позавидовал славе и богатству Ивана, своего названого брата, и столкнул его вместе с маленьким сыном в пропасть. За это предательство Бог проклял Петра и весь его род. Последний потомок в роду должен стать таким злодеем, какого ещё не видел свет, и из-за его злодеяний все его мёртвые предки не найдут покоя в могилах.

А Иван должен будет сбросить этого последнего потомка в ту же пропасть. Этим последним злодеем и оказывается отец Катерины, а свершителем страшной мести — гигантский всадник, дух Ивана, который настигает колдуна в Карпатах. Повесть написана в стиле готической баллады и исследует темы предательства, греха и неотвратимости возмездия.

«Иван Фёдорович Шпонька и его тётушка» стоит особняком. Это реалистическая бытовая зарисовка, лишённая мистики, с тонким психологизмом и юмором. Иван Фёдорович — робкий, нерешительный и педантичный помещик, который выходит в отставку и возвращается в своё имение. Его жизнь полностью контролирует властная тётушка Василиса Кашпоровна. Она решает женить племянника на соседке. Сама мысль о женитьбе, о жене, о будущих детях и связанных с этим хлопотах приводит мнительного Шпоньку в панический ужас. Повесть обрывается на его кошмарном сне, в котором его жизнь превращается в хаос, а жена оказывается с гусиным лицом. Это неоконченное произведение демонстрирует другую грань таланта Гоголя — его способность создавать сатирические и психологически точные портреты «маленьких людей».

Завершает сборник «Заколдованное место», ещё одна «быль, рассказанная дьячком». Дед Фома, развеселившись на баштане (бахче), пускается в пляс, но замечает, что в одном месте ноги его не слушаются и выделывают нечто непристойное. Он решает, что это «заколдованное место». Позже он видит на этом месте огонёк на могиле и решает, что там спрятан клад. Ночью он отправляется копать. Земля разверзается, и он попадает в странное место, где его дразнят и пугают разные чудища. Он всё-таки успевает схватить котёл, но, принеся его домой, обнаруживает вместо сокровищ сор и дрязг. После этого дед зарекается верить чертям и обходит проклятое место стороной. Эта история в юмористической форме иллюстрирует народную мудрость: не стоит связываться с нечистой силой и гоняться за лёгкой наживой.

Таким образом, «Вечера на хуторе близ Диканьки» представляют собой калейдоскоп историй, где трагическое соседствует с комическим, а реальный быт украинской деревни — с фантастическим миром народных верований. Это произведение, полное поэзии, юмора и национального колорита, навсегда вошло в золотой фонд русской литературы.