«Царевна-Лягушка» — Неизвестен

В некотором царстве, в некотором государстве жил-был царь, и было у него три сына. Когда сыновья выросли, царь решил их женить. Он велел им взять по луку и стреле, выйти в чистое поле и выстрелить: куда стрела упадет, там и невесту свою искать. Стрела старшего сына упала на боярский двор, и он женился на боярской дочери. Стрела среднего сына упала на купеческий двор, и он посватался к купеческой дочери. А стрела младшего сына, Ивана-царевича, улетела в топкое болото, и подняла её обыкновенная лягушка-квакушка.

Иван-царевич опечалился, не хотел он брать в жены лягушку. Но отец был непреклонен: «Такова, знать, твоя судьба». Так и сыграли три свадьбы. Старшие братья радовались своим знатным женам, а Иван горевал, глядя на свою лягушку. Однажды царь решил проверить, какие хозяйки из его невесток получились. Он приказал им испечь к утру по караваю хлеба. Иван-царевич вернулся домой понурый, но его жена-лягушка успокоила его, сказав, что утро вечера мудренее. Ночью, когда Иван уснул, лягушка сбросила свою кожу, обернулась прекрасной девицей Василисой Премудрой и принялась за дело. Она испекла пышный, мягкий и изукрашенный каравай, какого никто и не видывал. Утром жены старших братьев принесли свои хлеба — у одной подгорел, у другой сырой. А каравай Ивана-царевича поразил царя своим великолепием.

Спустя время царь дал невесткам второе задание: соткать за одну ночь по ковру. Иван-царевич снова пришел домой в печали. Но Василиса опять его утешила. Ночью она соткала волшебный ковёр, на котором были изображены луна, звезды и всё царство-государство. Ковры старших невесток были простыми и ничем не примечательными, а ковёр Василисы Премудрой так изумил царя, что он приказал повесить его в главной палате. Третьим испытанием стал царский пир, на который все должны были явиться со своими женами. Иван-царевич снова загрустил: как он покажет людям свою жену-лягушку? Но Василиса велела ему ехать на пир одному, пообещав прибыть позже. Когда все гости собрались за столами, раздался грохот и стук. Гости испугались, а царь сказал: «Не бойтесь, это моя невестка-лягушонка в своей коробчонке едет».

И тут к крыльцу подкатила золочёная карета, запряжённая шестёркой белых коней. Из кареты вышла девица такой неописуемой красоты, что ни в сказке сказать, ни пером описать — это была Василиса Премудрая. Она взяла Ивана-царевича за руку и повела к столу. Все смотрели и дивились. Жены старших братьев стали подражать ей во всем. Василиса выпила вино, а остатки вылила в левый рукав; закусила лебедем, а косточки спрятала в правый рукав. Жёны братьев сделали то же самое. Когда начались танцы, Василиса пошла танцевать с Иваном-царевичем.

Она взмахнула левым рукавом — и разлилось озеро. Взмахнула правым рукавом — и по озеру поплыли белые лебеди. Все были в восторге. А жёны старших братьев, пытаясь повторить это чудо, взмахнули рукавами и лишь забрызгали гостей остатками вина и закидали костями, попав даже в самого царя.

Пока все веселились на пиру, Иван-царевич незаметно убежал домой. Он нашёл там лягушачью кожу, которую сбрасывала его жена, и, недолго думая, бросил её в огонь. Когда Василиса вернулась домой, она не нашла своей кожи, горько заплакала и сказала Ивану: «Ах, Иван-царевич, что же ты наделал! Если бы ты подождал ещё три дня, я была бы твоей навеки. А теперь ищи меня за тридевять земель, в тридесятом царстве, у Кощея Бессмертного». Сказав это, она обернулась серой кукушкой и вылетела в окно. Иван-царевич остался один. Он долго горевал, а потом собрался в путь-дорогу, чтобы найти и спасти свою любимую жену.

Долго ли, коротко ли шёл Иван-царевич, но повстречал он на своём пути старичка, который рассказал ему, что Василису похитил злой Кощей Бессмертный. Старичок дал ему волшебный клубок, который должен был указать путь. Иван пошёл за клубком и по дороге встретил разных зверей. Сначала ему повстречался медведь. Иван хотел его застрелить, но медведь попросил пощады, пообещав пригодиться. Иван сжалился и пошёл дальше. Потом он увидел летящего селезня, прицелился, но и селезень взмолился о пощаде. Иван отпустил и его. Затем он встретил косого зайца и тоже пощадил его. Наконец, у реки он увидел щуку, бьющуюся на песке. Иван сжалился и бросил щуку в воду. Все звери обещали ему свою помощь в трудную минуту.

Привёл клубок Ивана-царевича к избушке на курьих ножках, в которой жила Баба-яга. Она встретила его неласково, но Иван не испугался и вежливо попросил её помочь. Баба-яга, узнав, что он ищет Василису Премудрую, смягчилась и рассказала ему, как победить Кощея. «Смерть его, — сказала она, — на конце иглы, та игла в яйце, то яйцо в утке, та утка в зайце, тот заяц сидит в железном сундуке, а сундук стоит на высоком дубе, и тот дуб Кощей как свой глаз бережёт».

Указала Баба-яга Ивану, где растёт тот дуб. Иван-царевич отправился туда. Увидел он могучий дуб, а на нём — сундук. Но как его достать? Тут прибежал медведь, которого Иван пощадил, и выворотил дуб с корнем. Сундук упал и разбился. Из сундука выскочил заяц и бросился бежать. Но тут его догнал и разорвал другой заяц, которого Иван тоже отпустил. Из разорванного зайца вылетела утка и поднялась высоко в небо. В тот же миг на неё набросился селезень и ударил её. Утка выронила яйцо, и оно упало в синее море. Иван-царевич заплакал от отчаяния.

Но тут к берегу подплыла щука и вынесла ему на зубах то самое яйцо. Иван взял яйцо, разбил его, достал иглу и сломал её кончик. В тот же миг злой Кощей Бессмертный забился в судорогах и умер. Иван-царевич вошёл в палаты Кощея, нашёл там свою Василису Премудрую, поцеловал её, и они вместе вернулись в своё царство, где жили долго и счастливо.