Описание богатства и власти украинского гетмана Мазепы. Его тайная любовь к своей юной крестнице Марии, дочери генерального судьи Кочубея. Мария отвечает ему взаимностью и, вопреки воле родителей, тайно покидает родной дом, чтобы быть с гетманом. Оскорбленный Кочубей решает отомстить и готовит донос царю Петру I об измене Мазепы.
